Uno dei modi migliori di ammirare la severa bellezza dell'Islanda è viaggiare con auto a noleggio lungo la Ring Road islandese (la strada ad anello che compie il periplo dell'Isola) che si avvolge intorno all’intera nazione. Puoi percorrerla in entrambi i sensi.
Non appena lascerai la capitale, Reykjavík, ti troverai velocemente di fronte a spazi aperti e bellissimi panorami. Il viaggio è reso magnifico per tutti dalla profusa attività vulcanica dell’isola unita ai famosi ghiacciai.
La Ring Road è la strada più lunga in Islanda, approssimativamente 830 miglia, cioè circa 1.335 km.
Poiché la Ring Road è l’unica strada che circumnaviga l’intero paese, è il modo migliore di visitare molte delle cittadine islandesi ed ammirare le attrazioni migliori che l’Islanda ha da offrire.
Meglio in senso orario o antiorario?
E' assolutamente ininfluente.
E' bene sapere che molte persone trovano che procedere in senso antiorario sia il modo migliore. Non si è ancora ben capito perchè.
Il periodo migliore per guidare sulla Ring Road
Estate
Nonostante sia possibile guidare in inverno sulla Ring Road, c’è da considerare la quantità di luce che avrai durante il giorno per ammirare le molte attrazioni disponibili. Il tempo può essere imprevedibile, ma spesso il periodo migliore per viaggiare in Islanda è tra aprile e ottobre. Durante questo periodo dell’anno, avrai giornate più lunghe, con più luce.
Inverno
È possibile guidare sulla Ring Road in inverno, ma a meno che tu non sia un guidatore esperto di condizioni invernali, sarà meglio che tu pianifichi il tuo itinerario su questa strada in modo da evitare quel periodo dell’anno. Durante la stagione invernale, il tempo e le condizioni della strada possono cambiare molto rapidamente, e parti della Ring Road possono essere chiuse, costringendoti ad aspettare che vengano riaperte, o a fare marcia indietro e tornare nella direzione in cui sei venuto.
Dubbi sulle regole di circolazione stradale?
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Pianificare l'itinerario
Molto dipende da quanto velocemente ti piace muoverti, e dalla durata della tua permanenza in Islanda.
Suggeriamo di ispirarsi, almeno in fase di pianificazione a uno dei moltecipli itinerari sviluppati dalle società turistiche (come i viaggi self drive tour si islanda.it)
Quanto tempo serve per percorrere la Ring Road
Tecnicamente è possibile percorrere la strada senza problemi in una settimana.
Suggeriamo però almeno 10 giorni di viaggio anche per avventurarti fuori dalla strada principale per fermarti in tanti vari punti le cui caratteristiche non sono comuni nel resto del mondo.
Quanto costano gli accessi alle cose da visitare
Tutti gli stop del tuo viaggio sono gratis (eccetto il cratere di Kerið se desideri visitarlo), quindi per chi di voi si preoccupa del budget questa sarà una buona notizia per iniziare il viaggio in Islanda col piede giusto.
Cosa si vede percorrendo la ring road?
Le prime notti, usualmente si spendono a Reykjavik.
Il Golden Circle
La prima visita classica fuori città è quella al Golden Circle un’esperienza eccellente perchè lungo la tua strada vedrai molte meraviglie naturali, parchi nazionali, e avrai l’opportunità di incontrare gli accoglienti abitanti islandesi.
Il Golden Circle è uno dei tour più gettonati, ed inizia e finisce nella capitale. È lungo circa 300 km, e comprende molte delle meraviglie naturali che l’Islanda ha da offrire. Viaggerai da Reykjavík verso gli altopiani del sud, e poi a ritroso.
C’è molto altro da vedere, ma i quattro stop principali che ogni turista desidera visitare sono il Parco Nazionale del Þingvellir, la cascata di Gullfoss, la Laguna Blu, e l’area geotermale dei Geysir. Ognuno di questi luoghi offre opportunità uniche per godersi le meraviglie naturali dell’Islanda al meglio.
La Costa Sud islandese
La Costa Sud è la parte più visitata dell’Islanda, e per un buon motivo. Il gioiello del paese è il ghiacciaio-laguna di Jökulsárlón e il parco nazionale di Vatnajökull. Inoltre, avrai un’ampia possibilità di attraversare campi di lava secca, di vedere alte scogliere a picco sull’oceano, e di visitare piccoli villaggi di pescatori durante la giornata. Per gli avventurosi, questo è un bel luogo dove fare trekking, volo con parapendio, o anche mini-tour in Jeep.
Cascata Seljalandsfoss
Seljalandsfoss è la famosa cascata di Islanda ove è possibile camminarci dietro. L'accesso è posteriore è stato comunque vietato di recente a causa della sua pericolosità.
Cascata Skógafoss
un’altra bellissima cascata a meno di mezz’ora di auto da Seljalandsfoss. Una vasta quantità di acqua scroscia dall’altezza di circa 60 metri. Quando sarai alla base, potrai sentire il grezzo potere di madre natura mentre lavora per scolpire il paesaggio. Ricordi le bustine impermeabili per il telefono di cui parlavo prima? Beh, se intendi visitare la base di Skógafoss ne avrai bisogno, perché gli spruzzi e la nebbia ti bagneranno di sicuro! Sii preparato con i vestiti adatti, e porta con te un asciugamano e vestiti di ricambio.
Spiaggia nera di Reynisfjara
Continuando il viaggio a est, lo stop seguente è la bellissima spiaggia di sabbia nera di Reynisfjara. Lungo i margini della spiaggia, vicino all’oceano, vedrai grandi colonne di basalto ergersi come sentinelle solitarie a guardia della riva. C’è una serena bellezza nel luogo che è difficile spiegare a parole. È uno di quei luoghi che devi visitare di persona per poterne comprendere appieno l’impatto.
È vero che è una meta popolare e che ci saranno altri visitatori con te, ma tieni sempre d’occhio l’oceano, perché l’area è famosa per le sue “onde selvagge” che attaccano all’improvviso e possono mandarti a gambe all’aria senza il minimo preavviso.
Fjaðrárgljúfur
La destinazione successiva lungo il percorso della Ring Road è Fjaðrárgljúfur. Si tratta di un fiume-canyon scolpito nel panorama, e i geologi lo datano intorno ai 2 milioni di anni. Abbi la fotocamera pronta, perché è un posto incredibile a soli cinque minuti di guida al di fuori della Ring Road, e non puoi perdertelo.
Fai in modo di andare su per la piccola salita che conduce al punto d’osservazione principale per ammirare il Canyon. Da qui, dominando il canyon dall’alto, sarà possibile scattare delle foto fantastiche
Campo di Lava di Eldhraun
Continuando il tuo viaggio, presto ti ritroverai al Campo di Lava di Eldhraun. È il campo di lava più grande del mondo, formatosi nel XVIII secolo dopo un’eruzione enorme durata ben un anno. 565 km², l’area è ricoperta di muschio verde ed è un soggetto molto pittoresco per le foto. Ti preghiamo di rimanere sulla strada, perché ci sono voluti molti, molti anni perché il muschio crescesse, e il camminarci sopra può distruggerlo molto rapidamente.
Parco Nazionale Vatnajökull
Quando ritorni sulla strada e riprendi a guidare, vedrai il ghiacciaio Vatnajökull da lontano. È difficile non notarlo, dato che ricopre il 9% del paese. Ti vorrai fermare al Parco Nazionale Vatnajökull per poterti avvicinare al ghiacciaio, che si trova in un’area protetta. Qui ci sono innumerevoli percorsi di trekking che puoi percorrere per vedere le tante meraviglie naturali dell’Islanda. Le cascate, il ghiacciaio, i burroni, il ghiacciaio-laguna, e gli iceberg sono solo alcune.
Il parco è disseminato di luoghi interessanti e unici, ma uno che si distingue nella mente di molti visitatori è la Spiaggia Diamante. È il punto dove gli iceberg formatisi dal ghiacciaio trasportati sulla spiaggia, creando una vista spettacolare, come se l’intera spiaggia fosse coperta da diamanti giganti. Se riesci a visitarla nel momento giusto della giornata, è una vista davvero eccezionale.
La Costa Est Islandese
Molto di ciò che hai visto nei giorni precedenti è compreso nelle escursioni di una giornata per molte persone che visitano l’Islanda. Da qui in avanti, noterai una discreta diminuzione del numero di turisti che incontrerai.
Ci sono molti posti segnalati in cui fermarsi lungo la strada, per catturare l’immagine perfetta per il tuo diario di viaggio.
A circa 100 km da Höfn c’è il tuo prossimo grande stop, la cittadina di Djúpivogur.
Questo è il paradiso degli osservatori di uccelli, con pelli disponibili, per permetterti di raccogliere più foto per il tuo diario.
La cascata di Sveinsstekksfoss
E' una cascata soltanto leggermente al di fuori della strada principale, e ti converrà guidare sulla salita fino all’area di parcheggio per poi intraprendere il corto percorso trekking per arrivare al punto d’osservazione. Da lì potrai scattare delle foto fantastiche ad una delle cascate più belle d’Islanda.
La cascata di Folaldafoss.
E' una bella cascata che si trova dopo una piccola deviazione di cinque minuti (strada 939) dalla strada principale, e puoi scattare foto dal parcheggio oppure percorrere un piccolo sentiero di trekking che dura qualche minuto per osservare da un punto diverso.
Egilsstadir
è la città più grande nell’est dell’Islanda. Per arrivarci passerai attraverso una lunga vallata con tante cascate che scrosciano da ambo i lati della strada. È un posto bellissimo da vedere, quindi fa’ in modo di avere rullini a sufficienza o una memoria di riserva se stai usando una fotocamera digitale.
Egilsstaðir è un buon posto per mangiare e fare provviste per il viaggio, perché ha una quantità di punti in cui potrai comprare ciò che ti serve. Egilsstaðir è il posto perfetto anche per prenotare una gita extra ed ammirare le renne selvatiche islandesi. Gran parte dei tour in quest’area durano minimo 4 ore, quindi se decidi di aggiungerne uno ai tuoi piani, prenota in anticipo e trova un posto dove stare in città.
Nord dell’Islanda
Con Egilsstaðir alle spalle, uscirai dall’est dell’Islanda e ti addentrerai nel nord. A circa 40 minuti dalla città arriverai alla cascata di Rjukandi. È disponibile un parcheggio e potrai uscire dall’auto per sgranchirti le gambe e intraprendere la piccola, facile camminata verso il punto d’osservazione principale della cascata.
Lo stop successivo sono le cascate Dettifoss.
Dettifoss è una delle attrazioni principali del Diamond Circle, un circuito popolare nel nord dell’Islanda. Il Diamond Circle comprende una serie di attrazioni, e se hai tempo ti farà piacere dedicarlo a visitarle. Qui, però, rimarremo in tema di attrazioni principali sulla Ring Road per ora. Dettifoss è la cascata più potente d’Europa con approssimativamente 500 metri cubi d’acqua che scroscia dalla cima ogni secondo. La cascata è larga 100 metri e alta 45, ed è una vista incredibile. Non perdertela.
La città di Húsavík
Húsavík è uno dei luoghi più popolari per l’osservazione delle balene in Islanda. Se sei interessato, ricordati di prenotare in anticipo per essere sicuro che ci siano posti disponibili durante i giorni della tua permanenza.
Il lago Mývatn
Una grande eruzione formò il lago alcune migliaia di anni fa. Oggi, è un punto molto popolare per l’osservazione di uccelli. C’è una gran quantità di anatre di specie rara, che potrai tentare di fotografare.L’area possiede crateri vulcanici, campi di lava, ed ha molta attività geo-termica. Le Terme Naturali del lago Mývatn sono una caratteristica del luogo. L’acqua blu e la posizione rialzata delle terme ti concederà una vista pittoresca sul lago stesso.
L’area geotermale di Hverir
L’area geotermale di Hverir è una delle parti più attive del lago Mývatn, e ti farà sentire come se stessi entrando in un’altra dimensione.
La lava fumante a Krafla
Potrai camminare sui flussi di lava del vulcano di Krafla. Rimani sui ponti e sui sentieri tracciati per restare al sicuro. È un posto molto interessante da visitare.
Il Vulcano Hverfjall
Hverfjall è un cono grigio scuro che si staglia imponente al di sopra dei prati sottostanti.
Dalla cima, avrai una visuale indisturbata delle aree circostanti.
La foresta di Höfði
L’Islanda non ha molte foreste, quindi questa zona è speciale per gli islandesi. Höfði si trova su una penisola rocciosa che si estende al di sopra del lago Mývatn.
la città di Akureyri.
Ti sentirai come se fossi arrivato nella Città Dei Musei islandese!
Qui troverai il Museo delle Motociclette, il Museo dell’Industria, il Museo d’Arte di Akureyri, e Safnasafnið, il Museo del Popolo Islandese e dei Forestieri. È davvero un ottimo posto per imparare tutto sull’Islanda, sul suo popolo e sulla sua cultura che rende questo paese un luogo così unico. Ci sono anche altre attività disponibili tra cui puoi scegliere, come tour di gastronomia, tour di equitazione; anche semplicemente fare un giro per la città per assorbire la cultura islandese sarà eccitante.
Ovest dell’Islanda
Da Akureyri a Borgarnes sulla Costa Ovest ci sono circa 300 km.
Lungo la strada passerai per una quantità di cittadine minori dove potrai fermarti e riposare. A seconda della tua tabella di marcia, ci sono una serie di gite extra che potrai fare, per cui vale davvero la pena spendere un po’ di tempo e allontanarsi dalla Ring Road per un po’. Verso la metà del percorso, la penisola del Vatsnes ha alcune viste spettacolari, e di speciale interesse sono le formazioni rocciose Hvitserkur.
Vatnsnes è una penisola tra i fiordi di Miðfjörður e Húnafjörður. Il terreno è principalmente montuoso, a parte piccole aree nella parte occidentale, con la cima più alta di Þrælsfell sull'altopiano di Vatnsnesfjall e le valli maggiori di Katadalur e Þorgrímsstaðadalur.
Hvammstangi
con il Centro Islandese Foche e fare un tour in barca per osservare le foche allo stato selvatico, e forse riuscire anche a vederle sdraiate sulla riva rocciosa.
Borgarnes
è a poco più di un’ora di auto da Reykjavík, quindi puoi prenderti il tuo tempo e fermarti lungo il tragitto man mano che il tuo viaggio per la Ring Road volge al termine.